政治文明的演进经历了漫长而艰难的过程。阅读下列材料，回答问题。

【题目】    政治文明的演进经历了漫长而艰难的过程。阅读下列材料，回答问题。

材料一 （中国政制）达臻“文明”一途，实应归功于西周的创制。……西周政治里显然有深厚的贵族色彩，而“共主”名义下的地方分权体制……与秦以后一统的君主“独制”格局泾渭分明。因此古贤多称周秦之间为“天下一大变局”。

——王家范《中国历史通论》

材料二  唐初每事先经由中书省，中书做定将上，得者再下中书，中书付门下。或有未当，则门下缴驳，又上中书，中书又将上，得者再下中书，中书又下门下。若事可行，门下即下尚书省。尚书省只主书填“奉行”而已。

——《朱子语类》

材料三  废丞相后与丞相地位近似官职的基本情况表：

时间

职位

基本职权

明朝中后期

内阁首辅

拥有票拟权，但不是法定的宰相，地位经常受到挑战

材料四  辽宁省档案馆的工作人员在整理档案时，意外发现了一份很多学者都未见过的“廷寄”。“廷寄”就是皇帝写给大臣的密信，系用牛皮纸封制，两行漂亮的繁体楷书书写在信封两侧：“署理军机处封寄，候补侍郎廷开拆”。

（1）根据材料一并结合所学知识，指出西周的“创制”和秦朝以后的“变局”分别是什么？ 

（2）材料二体现了唐朝中央机构有何重大的调整变化？这种变化产生了什么影响？

（3）明朝废除丞相制度的原因有哪些？据材料三指出明朝内阁是什么性质的机构？

（4）材料四体现的机构名称是什么？它有什么特点？结合所学知识，概括以上四则材料所反映的政治制度的演进趋势。